המערכת האנדוקרינית

המערכת האנדוקרינית או מערכת ההפרשה הפנימית היא אוסף של בלוטות הממוקמות ברחבי הגוף ובאיברים שמייצרים ומפרישים הורמונים ישירות לזרם הדם. ההורמונים הללו פועלים כמו מתווכים כימיים, שמשפיעים על פעילותם של איברים ותאים אחרים בגוף כדי לווסת תהליכים כמו גדילה, מטבוליזם ושמירה על יציבות פנימית. 

אילו סוגי בלוטות מרכיבים את המערכת האנדוקרינית? 

ההיפותלמוס (הממוקם בבסיס המוח הקדמי), בלוטת יותרת המוח, בלוטת התריס, הלבלב, בלוטות יותרת הכליה, וכן בלוטות המין (אשכים ושחלות). 

כיצד פועלים ההורמונים? 

ההורמונים פועלים בכמויות זעירות ומשפיעים על תאי המטרה שלהם באמצעות קישור לקולטנים מיוחדים שנמצאים על גבי תאים אלו. ההורמונים מופרשים ישירות לזרם הדם, מה שמאפשר להם להגיע לאיברים מרוחקים ולשלוט בתהליכים מתמשכים לטווח ארוך. 

כיצד מפקחת המערכת האנדוקרינית על כמות ההורמונים? 

המערכת מפקחת על כמות ההורמונים דרך שני מנגנונים מרכזיים של היזון-חוזר: כשיש עודף הורמונים בדם - הבלוטה מפחיתה את קצב ייצורם; כשיש מחסור בהורמונים - הבלוטה מגבירה את הפרשתם כדי להשלים את החסר. נוסף על כך, אנזימים בדם ובכבד מפרקים עודפי הורמונים כדי למנוע נזק. 

מהם "משבשים אנדוקריניים" ומדוע הם מסוכנים? 

משבשים אנדוקריניים הם חומרים כימיים (הקיימים למשל בפלסטיק ובחומרי הדברה) שיכולים לשבש את הפעילות התקינה של המערכת ההורמונלית. הם עלולים לחקות או לחסום הורמונים טבעיים, ולגרום לנזקים התפתחותיים במערכות כמו הרבייה והעצבים, במיוחד אם החשיפה מתרחשת בהיריון או בילדות המוקדמת. 

במרכז דנגור לרפואה מותאמת אישית נחקר הקשר בין המערכת האנדוקרינית לאוכלוסיות חיידקי המעי, במטרה להבין טוב יותר את השפעתם של חיידקים אלה במצבי בריאות ובמצבי חולי גופני ונפשי.