פרופ' איתן אוקון

פרופ' אוקון השלים את התואר הראשון, התואר השני והתואר השלישי שלו בפקולטה למדעי החיים ע״ש מינה ואבררד גודמן באוניברסיטת בר-אילן. עבודת הדוקטורט שלו עסקה בהשפעתן של מולקולות המווסתות את מערכת החיסון על פתולוגיות ניווניות במערכת העצבים, כולל שבץ מוחי ומחלת האלצהיימר. את לימודי הפוסט-דוקטורט שלו ביצע אוקון אצל ד"ר מארק פ. מאטסון במכון הלאומי לחקר הזיקנה במכון הלאומי לבריאות (NIH) בבולטימור, מרילנד, שם חקר כיצד מנגנונים חיסוניים מולדים משפיעים על תהליכי למידה וזיכרון.

בשנת 2012 ייסד פרופ' אוקון את המעבדה ע״ש פול פדר לחקר מחלת האלצהיימר בפקולטה למדעי החיים ע"ש מינה ואבררד גודמן באוניברסיטת בר-אילן. כיום הוא מכהן כפרופסור מן המניין וכסגן דיקן לפיתוח תשתיות מחקר.

המחקר של פרופ' אוקון מתמקד בנוירואימונולוגיה בסיסית ויישומית. הוא עוסק בחקר תפקידם של תאי B, סוג של תאי חיסון אדפטיביים המייצרים נוגדנים, בירידה הקוגניטיבית הקשורה למחלת האלצהיימר ולתסמונת דאון. המחקר כולל גם בחינה של הבדלים בין גברים לנשים בנוגע לגורמים לכך שנשים סובלות ממחלת האלצהיימר בשיעור כפול מזה של גברים. בנוסף, מעבדתו עוסקת בזיהוי מטרות חדשות לפיתוח אסטרטגיות חיסון שנועדו לעכב את התקדמות הירידה הקוגניטיבית הקשורה למחלת האלצהיימר ולתסמונת דאון. תחום מחקר נוסף במעבדת אוקון הוא חקר המנגנונים של מעבר תאים וגורמים אחרים בין העובר לאימו, המעורבים בירידה קוגניטיבית אימהית בעקבות הריון עם עובר הסובל מתסמונת דאון.