לישמניה תחת עדשת המיקרוסקופ

טפיל הלישמניה הוא הגורם למחלת עור חמורה וכואבת, המשפיעה על מיליוני אנשים ברחבי העולם. מחזור החיים של הטפיל מורכב משני שלבים: התרבותו במארח ממשפחת היונקים, וקיומו במארח חרקי המאפשר הדבקה של יונקים נוספים. למותר לציין כי התנאים השוררים בשני המארחים, השונים כל כך זה מזה, מכריחים את הלישמניה לבצע התאמות מיוחדות במטרה לעבור מן האחד לאחר. במעבדתה של פרופ' שולמית מיכאלי מן הפקולטה למדעי החיים בבר-אילן הראו בעבר כי התאמה זו מתאפשרת הודות לשינויים במודיפיקציה ספציפית על גבי הריבוזום של הטפיל – פסאודויורידילציה (Ψ) על גבי לולאה H69 של הרנ"א הריבוזומלי. כעת, במאמר שפורסם בכתב העת Cell Reports, מעבדתה של פרופ' מיכאלי – יחד עם פרופ' עדה יונת, פרופ' ג'רלד פ' ספאת, פרופ' רון אונגר, פרופ' טושיאקי איזובה ופרופ' יצחק פלפל – מתארים את השינויים המבניים והתפקודיים שאותם משרה מודיפיקציית ה- Ψ על הריבוזום, וכיצד אלה משפיעים על תהליך תרגום החלבונים בלישמניה.