סוד האינטראקציה בין חלבונים

חלבונים הם מולקולות ביולוגיות גדולות שתפקידן לספק לתא יציבות מבנית, יכולת תנועה, אספקה של אנרגיה וחילוף חומרים תקין. חלבונים מסוגים שונים אחראים על כל אחד מן התהליכים הביולוגיים הנחוצים לחיים. במטרה לאפשר פעילות מיטבית, על חלבונים אלה להתקפל באופן תקין ליצירת המבנה התלת-ממדי האופטימלי. נוסף על כך, קישור בין חלבונים נחוץ אף הוא לבקרת פעילותם ומיקומם בתוך התא. הקשרים בין יחידות החלבון נוצרים על גבי אזורים ספציפיים, הנחשפים עקב קיפולן התלת ממדי של יחידות החלבון. קישורי חלבון–חלבון תקינים חיוניים במיוחד הן לקביעת פעילותו של הקומפלקס והן למניעת תפקוד לקוי ומחלות שונות. על כן, זיהוי אתר הקישור בין חלבונים שונים חשוב גם לתכנון טיפולים רפואיים המבוססים על קישורי חלבון–חלבון. במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת Computational and Structural Biotechnology Journal, פרופ' חנוך סנדרוביץ' ופרופ' רון אונגר מציגים אנליזה של אתרי הקישור בין חלבונים ברמה המולקולרית. זיהוי חדשני זה של מוטיבי קישור בין-חלבוניים בולטים ביכולתו לשמש בעתיד לתכנון הנדסת חלבונים מדויקת ומועילה.