אוריגמי - אומנות המחקר המדעי

אוריגמי, האומנות העתיקה של קיפולי נייר ליצירת הרכבים תלת-ממדיים מגיליונות דו-ממדיים, אינו תחום המוגבל לאומנות בלבד. היצירות מעוררות ההתפעלות הנוצרות מקיפול הנייר עונות לעקרונות מתמטיים ופיזיקליים מוגדרים, ובכך מתאפשר להן לשמש גם ביצירת מבנים ביולוגיים ומכניים. גילוי מדהים זה עודד את עולם המדע לאמץ את המודלים של האוריגמי ולגייסם למחקר, במיוחד ביצירת מבני אוריגמי מולקולריים מדנ"א, וחלקיקים רובוטיים שביכולתם להתכווץ ולהתרחב לפי דרישה, כשהם מחקים בכך מבנים ביוכימיים טבעיים. במאמר שהתפרסם בכתב העת International Journal of Molecular Sciences, ד"ר ניר קוויט ועמיתיו מציגים שימוש במודלים מבוססי-אוריגמי לחקר האברון החיידקי BMC (bacterial microcompartment). החוקרים הדפיסו מודלים תלת-ממדיים של האברון, שצורתו איקוסהדרון (עשרימון משוכלל, פאון משוכלל בעל 20 פאות, שכל אחת מהן בצורת משולש שווה צלעות). תוך שימוש בניתוח אלמנטים סופיים (finite element analysis framework), הצורה המודפסת שימשה לחקר תפקודו של ה-BMC, השומר על מידור בתוך התא לשם קיומן של ראקציות ביוכימיות.