סביבה ירוקה היא סביבה בריאה

זיהום אוויר, סביבה עירונית, לחץ ומזון מהיר הינם סמנים מוכרים של עולמנו כיום. ההשלכות של אורח החיים המודרני אינן ידועות במלואן, אולם עם השנים מתבהר כי סביבה "ירוקה" יותר, עם יותר צמחייה ופחות זיהום, מועילה לבריאות הפיזית והנפשית כאחד. ניתן לחשב עד כמה אזור הוא "ירוק" לפי מדד הצמחייה NDVI (Normalized Difference Vegetation Index). מדידתו של ה-NDVI נעשית על ידי לוויינים הקולטים קרינה אלקטרומגנטית, והערך המתקבל מעיד על צפיפות ואיכות הצמחייה באזור. במאמר שפורסם בכתב העת Science of the Total Environment, ד"ר קרן אגאי-שי וקבוצתה מתארים מחקר שנעשה על 977,644 משתתפים מישראל לאורך 21 שנים. במהלך המחקר נבחן מתאם אפשרי בין חיים בסביבה ירוקה, בעלת ציון NDVI גבוה, ובין הסיכון לחלות בסרטן. התוצאות הראו קשר ראוי לציון בין שני הגורמים: אנשים החיים בסביבה ירוקה הם בעלי סיכון נמוך יותר לחלות בכל סוגי הסרטן. גילוי זה מציע פתרון אפשרי להפחתת מקרי הסרטן בקרב האוכלוסייה, זאת על ידי טיפוח הצמחייה והפיכת הסביבה לירוקה יותר.