השפעותיו השליליות של זיהום האור הלילי

החיים על פני כדור הארץ התפתחו תחת האור הטבעי המגיע מן השמש, הירח והכוכבים. התאורה העוצמתית במשך היום והאפלה המוארת בנוגה קלוש במהלך הלילה יוצרות את מעגל האור והחושך הדרושים לתפקודם התקין של תהליכים התנהגותיים, פיזיולוגיים וביולוגיים רבים. אולם, עם הופעת האור המלאכותי מעשה ידי אדם, האיזון בין היום והלילה הופר. התאורה המלאכותית היוותה התקדמות טכנולוגית עצומה למין האנושי, אך עם זאת היא צופנת בחובה זיהום אור המפריע למחזורי היום והלילה. בין השפעות סביבתיות ואקולוגיות רבות, זיהום האור פוגע קשות בחיים הימיים לאורך החוף. במאמר שפורסם לאחרונה בעיתון Science of the Total Environment, פרופ' אורן לוי וקבוצתו מתארים את השפעותיו השליליות של זיהום האור הלילי על יכולותיהם המטבוליות של מספר מיני אלמוגים במפרץ אילת (עקבה). המחקר חושף כי ההפרעה למחזור היום והלילה מכניסה את אלמוגים לעקה מטבולית הולכת וגוברת. בכדי לשמר את הסביבה הימית במצב תקין, יש צורך בפתרונות לתיקון ולמניעת נזק נוסף.