פריצת דרך בחקר פירוק חלבונים

פירוק החלבונים הינו תהליך חיוני שבאמצעותו תא נפטר מחלבונים לא רצויים, כגון כאלו שסיימו את תפקידם או פגומים. הדרך העיקרית שבה התאים מפרקים חלבונים לא רצויים הינה מערכת יוביקוויטין-פרוטאוזום (Ubiquitin-Proteasome system, UPS) שבה החלבונים מכוונים לפירוק בפרוטאוזום באמצעות סימונם על ידי חלבון בשם יוביקוויטין. בניסויי מבחנה (in-vitro) הודגם שמספר קטן של חלבונים יכולים לעבור פירוק פרוטאזומלי בלתי תלוי יוביקוויטין (UbInPD), אך מעט מאוד ידוע על המנגנונים המולקולריים המניעים פירוק במסלול זה. בעבודה פורצת הדרך, שפורסמה בעיתון היוקרתי "Molecular Cell", קבוצת חוקרים מהארץ ומהעולם בהובלתו של ד"ר איתי קורן מהפקולטה למדעי החיים ע"ש מינה ואבררד גודמן באוניברסיטת בר-אילן הראו שמסלול פירוק פרוטאזומלי בלתי תלוי יוביקוויטין נפוץ יותר ממה שסברו עד היום. החוקרים הצליחו לזהות אלפי רצפים ספציפיים המכוונים לפירוק בלתי תלוי יוביקוויטין, וחלבונים המקדמים מסלול זה. כמו כן, חוקרים זיהו 69 חלבונים שיכולים להיות מפורקים במסלול לא תלוי יוביקוויטין, ביניהם חלבונים המבקרים תהליכים מרכזיים בתאים. עבודתו של ד"ר קורן מראה שלמסלול פירוק פרוטאזומלי בלתי תלוי יוביקוויטין יש תפקיד הן בבקרת תהליכים תאיים והן בבקרת איכות של חלבונים והיא מהווה אבן דרך משמעותית בהבנת תהליכים המבקרים פירוק חלבונים בתא.

למידע נוסף >>